Fu Manchu, Napalm Death, Twisted Sister & Korn
Retour dans la Valley pour les retrouvailles avec Fu Manchu. Le groupe est culte, reconnu pour son rôle dans la naissance du stoner et certains de ses fans vont enfin les découvrir sur scène après vingt ans d’adoration. Ils n’ont pas été déçus. Nous avons droit à l’une des plus belles démonstrations de riffs du week-end et gagné un aller simple direct vers les routes sèches de Californie. À l’unisson, le groupe balance des classiques restés malheureusement dans l’ombre (« Mongoose »), étire le « Godzilla » de Blue Öyster Cult et délivre une énergie de dingue. À cette heure avancée de la nuit, le public répond avec une ferveur exceptionnelle et nous reconnaissons bien là la faune de la Valley, scène pour laquelle nous avons, depuis notre premier Hellfest, une nette préférence.
Nous apercevons aussi en passant un extrait du violent concert de Napalm Death qui déchaîne tout sur son passage dans l’Altar pour assister à la toute fin de Twisted Sister, dont c’est officiellement l’ultime tournée. Un invité de marque a rejoint le groupe derrière la batterie en la personne de Mike Portnoy (ex-Dream Theater, Transatlantic, etc) et si nous ratons de peu le classique « I Wanna Rock » nous avons le droit à un autre classique du même album avec « S.M.F », que nous parodions gaiement en scandant « S F R ». L’ambiance est joyeuse, Dee Snider est suffisamment en forme et le groupe rend un très bel hommage à Motörhead en reprenant le classique « Born to Raise Hell » qui fait chanter des dizaines de milliers de festivaliers. Motörhead dont il est ensuite question, puisque le festival a aménagé un créneau libre d’une heure pour rendre un puissant hommage à Lemmy Kilmister, décédé le 28 décembre dernier. Il prend la forme d’un gigantesque feu d’artifice, désormais traditionnel, mais rythmé par des classiques du groupe de heavy speed, et qui se termine sur des « RIP LEMMY » en lettres de feu dans le ciel. Les festivaliers sont visiblement très émus, certains écrasent même une larme. Ensuite, sur les écrans géants des Mainstage sont diffusés de larges extraits du concert de 2015 au Hellfest, concert qui rend palpable l’absence de Lemmy, mais qui ne rend pas honneur au talent du grand musicien, pas très en forme ce jour-là. Ailleurs sur le site, un mémorial est érigé avec une statue à son effigie, où les fans se recueillent à leur façon, en laissant des pichets de bière aux barreaux du mausolée.
C’est enfin Korn qui prend possession de la Mainstage pour un des derniers concerts de la soirée. Le groupe californien emblématique du nu metal livre un concert plus que satisfaisant malgré des derniers albums décevants. Sur l’heure qui leur est allouée, ils revisitent les temps forts de leur carrière en jouant un nombre considérable de leurs classiques (« Blind », « Shoots and Ladders », « Freak on a Leash », « Got the Life ») avec une énergie bienvenue. Nous retiendrons aussi l’extrait de « One » de Metallica, qui réjouira une bonne partie du public, toujours en attente de l’année où se produiront enfin les géants du thrash au Hellfest. Jonathan Davis, avec qui c’est un peu pile ou face en live, est ce soir très en forme et le concert est d’excellente facture pour terminer une riche journée en beauté.
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