Pour sa 20e édition, le festival Hip Opsession continue d’explorer les frontières du hip-hop, du jazz et de l’électro. Vendredi 9 mai, Pannonica accueillait à la Salle Paul Fort de Nantes une première très attendue : le projet « Sula Bassana », de l’enfant du pays, Sylvain Richard aka 20syl, aux côtés du saxophoniste Christophe Panzani, son complice de longue date au sein d’Hocus Pocus. Une soirée placée sous le signe de l’envol, qui a débuté avec la douceur neo soul de MIEL.
La première partie était assurée par MIEL, artiste neo soul nantaise, venue installer une ambiance intimiste et chaleureuse. Entourée de son trio (Raphaël Herlem au saxophone, Margaux « Brüma » Poinsot aux claviers et aux chœurs, et Jonas Spenle à la guitare), la chanteuse tout de blanc vêtue déploie sa voix, capable de s’envoler dans les aigus comme de tisser des mélopées aux accents RnB, portées par des rythmiques soignées. Sa posture hip-hop – corps mis en scène, dansé, saccadé, prenant la pose façon Vogue – contraste joliment avec la douceur apparente des mélodies. Le saxophone de Raphaël Herlem répond à sa voix de velours, évoquant les profondeurs marines du chant des baleines, tandis que des influences RnB alternatives, de Jorja Smith à Kali Uchis en passant par Corinne Bailey Rae, viennent épicer des titres comme « When It’s Late » ou « Everytime ». Une mise en bouche délicate et envoûtante qui pose les bases d’un voyage sensoriel.
L’attente est palpable lorsque 20syl et Christophe Panzani prennent place. Près d’un an après sa sortie en juin 2024, l’album « Sula Bassana » prend vie sur scène pour la toute première fois, embarquant le public dans un voyage sonore et visuel inspiré du Fou de Bassan, de sa trajectoire au-dessus du monde jusqu’à la stratosphère. Après une courte et tendre déclaration d’amitié de Panzani à son complice, le dialogue s’engage. 20syl aux platines et aux machines, Christophe Panzani au saxophone, à la flûte traversière (dont les sonorités rappellent le début des âges) et à la clarinette basse. Entre improvisations audacieuses, échanges sous forme de question-réponse hérités du jazz mais revisitées façon hip-hop, et envolées créatives sauvages à base de MPC, les deux musiciens déroulent leur dialogue musical. Les touches électroniques modifiant le son du saxophone, les voix samplées tantôt féminines, tantôt enfantines, les rythmiques aiguisées et les mélodies lumineuses créent un univers unique. On plane avec le Fou de Bassan (« Nuevo Mundo », « Zef »), on s’émerveille devant des projections poétiques, on retrouve des sonorités étrangement familières évoquant la bande-son d’animés des années 70 et 80 (La Planète sauvage, Nausicaä de la Vallée du Vent). La complicité entre les deux hommes, faite de sifflements espiègles, de sourires et de regards entendus, est palpable et contagieuse, fédérant le public familial et intergénérationnel de la Salle Paul Fort, rassemblant aficionados de la culture hip-hop, férus d’expérimentations jazz et fans de la première heure de Hocus Pocus. Le morceau-titre, « Sula Bassana », conclut le set avec un envol final où les oiseaux visuels rejoignent le voyageur sonore.
Cette première de « Sula Bassana » est une réussite. 20syl et Christophe Panzani livrent un spectacle créatif et ludique, où la technicité se marie à la liberté, à la concentration et à la tendresse. Leur complicité éclatante, la richesse de leur dialogue musical, et la poésie de l’ensemble invitent littéralement à prendre de la hauteur. Un beau moment de musique en apesanteur, un vol magnifique pour célébrer les 20 ans d’un festival en perpétuel mouvement.
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