Depuis ses débuts en 2002, Norton, quatuor indie rock portugais basé à Castelo Branco n’a eu de cesse d’aligner les singles accrocheurs, aux constructions efficaces et habiles, entre pop, indietronica et math rock.
Trois ans après « Layers of Love United », Norton signe un 4e album éponyme, court, mais efficace, qui se concentre sur l’essentiel : la mélodie.
Riffs accrocheurs, section rythmique mesurée, Norton évite les écueils trop complexes, pour concentrer son énergie à construire des compositions entraînantes et captivantes.
La preuve dès le sautillant « Magnets » pour nous mettre dans le bain d’une écoute teintée d’optimisme. Le phrasé confiant de Rodolfo Matos nous donne l’envie de le suivre quand les accords font le reste du travail.
Parfois dans la veine des Français Phoenix et Tahiti 80, Norton témoigne de son amour pour la mélodie légère et sans arrière pensée sur « Premiere » avant de se tourner vers le math rock plus pêchu et imparable de Foals sur l’excellent « Hours & Days ».
Impossible de résister d’ailleurs à ce titre à la construction léchée, entre épopée rock et riffs terriblement rythmés et stimulants.
L’aventure se poursuit sur les sept minutes instrumentales de « Directions », où l’ambiance se fait de plus en plus prenante et habitée. Une belle escale et escalade musicale, agréable et énergique sans jamais mettre la mélodie au second plan.
« Brava » signe et confirme alors le talent de Norton. Riffs déployés à vive allure, chant incisif, paroles directes et sans doubles sens, tout va dans une seule et même direction, sans poser d’autres questions. Technique approuvée.
Droit dans ses notes, Norton poursuit l’effort à travers des textes nonchalants mais convaincants, contemplatifs sur les refrains avant de laisser se déployer d’agréables instrumentaux sur « European ».
En conclusion, « Düe » prend la route du rock alternatif, pour une dernière ligne droite à vitesse modérée. Un final agréable, sans sursauts, mais sans fausses notes.
Il y a un potentiel certain chez Norton, celui de construire des mélodies imparables qui restent en tête dès la première écoute. Reste cependant à convaincre les réticents, ceux qui à l’écoute du disque verront évoluer le groupe portugais dans l’ombre de ses références franco-anglaises.
« Norton » de Norton est disponible depuis le 10 mars 2014.
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