Propulsé sous les projecteurs des plus grandes scènes alors que son premier album était à peine sorti, Highly Suspect a certainement dû ressentir une énorme pression lorsqu’il a fallu donner un digne successeur à « Mister Asylum », sorti il y a tout juste un an. Et il faut bien l’avouer : le groupe confirme et développe son rock immédiat et incisif avec talent et originalité, pour un résultat parfois un peu influencé mais toujours efficace.
Un disque à peine lancé et le trio de Cape Cod, certainement aussi surpris que le public lui-même, se retrouve devant le public américain des Grammys. Beaucoup ont tenté d’expliquer cet engouement soudain pour Highly Suspect. Piston ? Manque d’originalité des éventuels concurrents ? Besoin de sang neuf ? Au final, aucune réponse valable ; mais si l’on s’arrête un tant soit peu sur la qualité de la musique produite par le groupe, on comprend aisément pourquoi il en a été ainsi. En effet, et c’est ce que tend à démontrer « The Boy Who Died Wolf », nos trois gaillards ont plus d’un tour dans leur sac et maîtrisent à la perfection le goût du risque et la recette idéale pour produire des chansons qui, sans être calibrées, trouvent une place indispensable sur n’importe quelle radio. Comment font-ils ? Avec passion, justesse et un réel talent de composition.
Corrosif et décalé à souhait, « My Name Is Human » fait les présentations avec ce second opus, avant de lâcher un grunge foudroyant grâce à « Look Alive, Stay Alive ». Et c’est bien là la marque de fabrique de Highly Suspect : utiliser un patrimoine afin de lui offrir une seconde jeunesse à travers des morceaux imparables et ne se ressemblant jamais les uns les autres. « Little One » calme le jeu de manière impromptue et précoce dans ce genre de production, « Serotonia » s’offre deux minutes de solo psychédélique intense et puissant, « Send Me An Angel » se pose comme le slow rock dépressif de cette collection diversifiée d’hymnes formidablement construits et interprétés. On sent l’urgence, le besoin de sex, drugs & rock’n’roll des musiciens, comme un doigt d’honneur qui semble signifier « OK, vous voulez jouer ? On va jouer ! ». On frôle le hip-hop avec le formidable et décalé « F.W.Y.T. », l’acoustique de fin de soirée en se lovant dans les coussins confortables du duo piano-voix de « Chicago » avant de clore cette bourrasque sonore profondément marquante grâce à « Wolf », progressif et débridé, où le flanger d’un solo de six cordes hors de contrôle fait des ravages.
Autant ne pas se mentir : avec « The Boy Who Died Wolf », Highly Suspect installe sa supériorité dans le petit monde fermé du rock US, et sans prendre un seul instant le chemin de la facilité. Tout au plus pourra-t-on lui reprocher de ne pas assez garder ses distances, parfois, avec ses glorieux aînés (on sent souvent la présence de Soundgarden ou Pearl Jam dans plusieurs idées créatives), mais il faut bien avouer qu’on n’avait pas pris autant de plaisir à écouter un opus aussi électrisant et captivant depuis des lustres. Une réputation qui ne va cesser de grandir dans les mois et les années à venir, si tant est que nos jeunes protégés ne se brûlent pas les ailes sous les spotlights de la gloire. Mais on veut y croire, et avec une telle volonté, le pari est pratiquement gagné !
« The Boy Who Died Wolf » de Highly Suspect est disponible depuis le 18 novembre 2016 chez Columbia.
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